Crataegus
Crataegus (คราเทกุส) หรือ Hawthorn (ฮอทอร์น) เป็นพืชสมุนไพรที่มีการปลูกอย่างแพร่หลายทางแถบเหนือของยุโรป โดยนำดอกและผลสีแดงสดมาใช้ทำยารักษาโรคมาเป็นเวลาหลายร้อยปี ซึ่งในอดีตนั้น Crataegus ถูกจัดว่าเป็นสัญลักษณ์แห่ง”ความหวัง” ด้วยมีสรรพคุณที่ช่วยรักษาโรคต่างๆ ได้อย่างมากมาย
ในปัจจุบัน ได้มีการนำสารสกัดจาก Crataegus มาใช้รักษาโรคหัวใจและการไหลเวียนโลหิตที่ผิดปกติเป็นหลัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการรักษาโรคหัวใจล้มเหลว (Angina Pectoris) สำหรับนักสมุนไพรของประเทศแถบตะวันตกต่างยกย่องสารสกัดจาก Crataegus ให้เป็น “อาหารบำรุงหัวใจ” เพราะให้สรรพคุณในการเพิ่มการไหลเวียนของโลหิตไปหล่อเลี้ยงกล้ามเนื้อหัวใจ และยังช่วยปรับการเต้นของหัวใจให้เป็นปกติอีกด้วย
สรรพคุณหลักในการรักษาโรคของสารสกัดคราเทกุส มีดังนี้
•รักษาโรคหลอดเลือดหัวใจอุดตัน และหัวใจล้มเหลว
•ขยายหลอดเลือด และเพิ่มการไหลเวียนโลหิตไปยังอวัยวะต่างๆ
•เพิ่มการไหลเวียนโลหิตไปเลี้ยงกล้ามเนื้อหัวใจ
•เพื่อปรับความดันโลหิตเข้าสู่สมดุล
•มีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระสูง ซึ่งสามารถป้องกันการเสื่อมสภาพของหลอดเลือด
นอกจากนี้มีการวิจัยพบว่า เมื่อรับประทานสารสกัดคราเทกุส ร่วมกับสารสกัดจากใบแปะก๊วย จะช่วยป้องกันโรคความจำเสื่อมได้เป็นอย่างดี เนื่องจากสารสกัดคราเทกุสจะช่วยเพิ่มการไหลเวียนของโลหิตไปเลี้ยงสมอง ทำให้สมองได้รับสารอาหาร และอ๊อกซิเจน มากขึ้น
